Mal di gola bambini Tachipirina o Nurofen? Quale preferire

Paracetamolo in prima linea, ibuprofene quando serve: guida chiara e pratica per gestire il mal di gola nei più piccoli.

Nei bambini con mal di gola la scelta più sicura e universale è il paracetamolo (Tachipirina), perché funziona bene su dolore e febbre ed è tollerato anche dai più piccoli. L’ibuprofene (Nurofen) è un’ottima alternativa dai 3 mesi di età e oltre 5–6 kg, soprattutto quando la componente infiammatoria è evidente e il fastidio è più marcato, ma richiede qualche cautela in più su stomaco, idratazione e alcune condizioni cliniche. Se serve una regola pratica: si parte dal paracetamolo, si valuta l’effetto; si considera l’ibuprofene se il dolore resta alto e non ci sono controindicazioni.

In concreto, per un bambino con gola arrossata e febbre che fatica a deglutire, paracetamolo 10–15 mg/kg è la prima mossa; si ripete a intervalli adeguati e si osserva il bambino. Se dopo una o due somministrazioni il beneficio è insufficiente, e il piccolo non è disidratato né vomita, ibuprofene 5–10 mg/kg può dare un sollievo più netto sull’infiammazione. Alternare i due farmaci non è routine: si evita di farlo “a orologio” e lo si prende in considerazione solo su indicazione del pediatra, in casi selezionati. Niente corse: idratarsi, riposare, monitorare sono parte della cura quanto il medicinale.

Capire cosa c’è dietro il dolore: perché uno, perché l’altro

Quando un bambino ha mal di gola, nel 90% dei casi la causa è virale: raffreddore, faringiti stagionali, piccoli cluster in classe. In queste situazioni l’obiettivo non è “sterilizzare” la gola, ma tenere sotto controllo dolore e febbre, aiutare a bere e mangiare quel minimo sufficiente, farlo dormire. Il paracetamolo è un analgesico e antipiretico che agisce sul sistema nervoso centrale, smorzando la percezione del dolore e abbassando la temperatura. È mite con lo stomaco, ha poche interazioni, e per questo è considerato la prima scelta nel bambino.

L’ibuprofene è un antinfiammatorio non steroideo (FANS): oltre a calmare dolore e febbre, modula l’infiammazione locale. Risulta utile quando le tonsille sono gonfie, la gola “brucia” e il bambino si lamenta a ogni sorso. Ha però una zona d’ombra ben nota: se il piccolo è disidratato, vomita, non beve, o ha lo stomaco irritabile, questo farmaco può stressare di più l’apparato digerente e i reni. Inoltre va evitato in caso di varicella, in alcuni bambini con asma sensibile ai FANS, e in chi ha avuto ulcere o importanti problemi renali. Qui emerge la bussola pratica: tollerabilità prima, poi potenza anti-dolore se serve.

Dosi pediatriche, forme farmaceutiche e esempi di calcolo “da cucina”

Le etichette possono confondere, perché tra sciroppi, gocce, supposte e compresse cambiano concentrazioni e millilitri. L’àncora resta la dose per kg di peso.

Per il paracetamolo la forchetta efficace in pediatria è 10–15 mg/kg per dose. Nella quotidianità significa che un bimbo di 10 kg assume 100–150 mg a somministrazione; a 15 kg si sale a 150–225 mg; a 20 kg siamo su 200–300 mg; a 30 kg su 300–450 mg. Gli intervalli tipici sono ogni 6–8 ore, senza superare la dose massima giornaliera indicata in confezione per età e peso. In alcuni scenari si accetta un intervallo minimo di 4–6 ore, ma senza “accorciare” troppo: più che inseguire il termometro, conta valutare come sta il bambino.

Per l’ibuprofene la dose pediatrica è 5–10 mg/kg per dose. Tradotto: a 10 kg parliamo di 50–100 mg; a 15 kg 75–150 mg; a 20 kg 100–200 mg; a 30 kg 150–300 mg. Gli intervalli di riferimento sono ogni 8 ore (a volte 6–8), con limite giornaliero ben chiaro in scheda. In assenza di appetito o con stomaco sensibile, è più prudente il paracetamolo; se si usa ibuprofene, meglio dopo un piccolo pasto o almeno con un po’ di latte o yogurt.

Un dettaglio che semplifica la vita in casa: adattare la dose al dispenser graduato dello sciroppo. Se lo sciroppo di paracetamolo ha, per esempio, 120 mg/5 ml, una dose da 180 mg corrisponde a 7,5 ml. Se l’ibuprofene è 200 mg/5 ml, una dose da 100 mg è 2,5 ml. Il principio è sempre uguale: verificare la concentrazione riportata in etichetta e fare la proporzione; se il conto crea ansia, si scrive su un foglietto la “tabellina” del proprio bambino e la si conserva in cucina. E ogni volta che il peso cambia di 2–3 kg, si rivede la dose.

Quando preferire l’uno, quando l’altro, e quando fermarsi

Ci sono quadri che “parlano” chiaro. Se il bambino è piccolo, ha scarso appetito, una febbre che lo irrita e un bruciore gestibile, paracetamolo. Se invece il dolore è pungente, le tonsille sono molto gonfie, la notte è una sequenza di deglutizioni dolorose e il piccolo è ben idratato, l’ibuprofene può risultare più incisivo. Non è una gara tra marchi: sono strumenti diversi per bisogni diversi, da usare con la stessa prudenza con cui si sceglie una crema per una pelle delicata o una scarpa per un piede che cresce.

Ci sono anche situazioni in cui non si insiste con il “fai da te”. Se il bimbo ha meno di 3 mesi e febbre ≥ 38°C, se il mal di gola si associa a difficoltà a respirare, salivazione abbondante con difficoltà a deglutire, dolore unilaterale severo che peggiora, rash cutaneo diffuso o disidratazione (poche pipì, lingua secca, occhi infossati), serve valutazione pediatrica. Stesso discorso se la febbre alta dura oltre 48–72 ore o se compaiono placche con alito pestilenziale e linfonodi dolorosi: potrebbe essere un’infezione batterica (es. streptococco) da diagnosticare con test e gestire in modo mirato. Gli antidolorifici aiutano, ma non curano l’origine del problema.

Attenzioni importanti: cosa evitare, cosa controllare, cosa dichiarare al pediatra

La prima trappola è il doppio paracetamolo. Molti sciroppi per tosse o raffreddore “da banco” contengono paracetamolo nascosto; sommandoli alla Tachipirina si rischia il sovradosaggio, che il fegato non perdona. Leggere le etichette non è mania, è sicurezza domestica. La seconda trappola è l’ibuprofene nel bambino disidratato: vomito, diarrea, febbre alta da giorni senza bere sono semafori rossi per i FANS. In corso di varicella si evita l’ibuprofene; con una storia di asma o di reazioni ai FANS si chiede prima al medico. Mai aspirina nei bambini e ragazzi, per il noto rischio di sindrome di Reye.

Ogni volta che si parla con il pediatra, è utile portare i numeri: peso aggiornato, farmaci già dati con dosi e orari, temperatura misurata e come sta realmente il bambino (mangia? gioca a tratti? dorme?). Queste informazioni, più di mille aggettivi, guidano la scelta della terapia. Un’ultima nota di buon senso: come e quando si misura la febbre. Se il piccolo gioca e sorride con 37,8°C, non si insegue il decimale; se a 38,5°C è prostrato e non beve, si interviene per dargli sollievo e rimetterlo in pista.

Oltre la compressa: cose semplici che cambiano il decorso

Non c’è farmaco che tenga se il bambino non beve. Le mucose della gola hanno bisogno di umidità per ripararsi; senza liquidi, ogni deglutizione è una puntura. Acqua, latte, bevande tiepide o fresche a seconda di ciò che tollerano meglio: la regola è piccoli sorsi frequenti. Un gelato alla frutta può essere un alleato sorprendente: freddo e zuccheri gentle, perfetti per quei due giorni in cui “nulla scende”. Il miele sopra l’anno di età ammorbidisce la gola; prima dell’anno, no per il rischio di botulismo. L’aria di casa non deve essere secca: un umidificatore o, più semplicemente, bacinelle d’acqua vicino ai termosifoni nelle giornate fredde. La doccia calda che libera il naso fa bene anche alla gola, perché respirare con il naso riscalda e filtra l’aria.

Nei bimbi più grandi, i gargarismi con acqua tiepida e sale possono dare sollievo, ma vanno proposti senza insistere: non tutti li tollerano. Le pastiglie da sciogliere hanno senso solo quando il bambino sa non masticarle e capisce che vanno sciolte lentamente. I collutori “forti” non sono una scorciatoia: spesso irritano di più. Molto più utile è dosare la voce (meno urla, meno partite immaginarie da telecronista), riposare e tenere una dieta morbida: puree, yogurt, semolini, frutta matura. Piccoli gesti, grande differenza.

Le domande che nascono: alternare, combinare, cambiare rotta

Capita spesso che, dopo una prima dose di paracetamolo, il sollievo non duri quanto si sperava. La tentazione di alternare con ibuprofene “al giro successivo” è comprensibile. In pediatria, però, non è la strategia di default: aumenta la complessità (e quindi gli errori), non sempre aggiunge reale beneficio e può mascherare segnali clinici utili. Quando il dolore è davvero ostinato, e il bimbo ha motivo di utilizzare entrambi, lo schema si personalizza con il pediatra, definendo orari e limiti chiari. Il criterio è semplice: ridurre il dolore senza aumentare i rischi.

Cambiare rotta è un atto di cura, non un fallimento. Se dopo 24 ore di gestione domestica il quadro non migliora o se compaiono nuovi segni (alito cattivo marcato, dolore localizzato a un solo lato, febbre alta persistente, macchie sulla pelle, difficoltà a deglutire saliva), si cambia passo e si cerca una valutazione. In caso di streptococco confermato, per esempio, non sono gli antidolorifici a “risolvere”, ma un antibiotico appropriato; paracetamolo o ibuprofene restano supporto per far stare meglio il bambino mentre l’infezione viene trattata.

Dall’armadietto alla serenità

L’armadietto dei farmaci di una famiglia con bambini non deve sembrare una drogheria di fine Ottocento. Pochi strumenti, ben scelti, usati con criterio. Per il mal di gola pediatrico il binario è chiaro: paracetamolo come prima linea per dolore e febbre, ibuprofene come opzione quando l’infiammazione pesa e non ci sono controindicazioni. Dosi per kg, attenzione ai duplicati nascosti nelle combinazioni da banco, idratazione come se fosse una medicina, aria umida e giorni tranquilli. Il resto è tempo: il corpo dei bambini ha una capacità di guarigione enorme, basta non ostacolarla.

Se il mal di gola è l’ennesimo episodio del trimestre, si può tenere un diario: date, sintomi, farmaci usati, risposte ottenute. In poche righe, dopo una stagione, emerge un pattern che aiuta pediatra e genitori a capire cosa funziona davvero per quel bambino. Ciò che vale per uno non è legge per l’altro: personalizzare è l’essenza della buona cura. E ricordarlo, nelle sere storte, vale più di mille “ricette” preconfezionate.

Una “bussola” pratica

Per il mal di gola dei bambini, Tachipirina prima, Nurofen se serve e se il contesto lo permette. Non si alterna a cuor leggero, si evita di inseguire la febbre minuto per minuto e si guarda il bambino, non solo il termometro. Dosi su misura del peso, occhi aperti su idratazione e segnali d’allarme, e una casa che accompagna la guarigione con riposo, liquidi e aria gentile.

Con questa rotta semplice e consapevole, la gran parte delle faringiti pediatriche si risolve in pochi giorni senza drammi né eccessi. E quando qualcosa non torna, la scelta migliore è sempre la stessa: chiedere al pediatra e decidere insieme la prossima mossa.

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Questo articolo è stato redatto basandosi su informazioni provenienti da fonti ufficiali e affidabili, garantendone l’accuratezza e l’attualità. Fonti consultate: FIMP, SIP, SIMG, Ministero della Salute.